Panama Kanalı’nı besleyen yapay göllerdeki su seviyelerinin düşmesi üzerine, kanal işletmesi günlük gemi geçiş sayılarında kısıtlamaya gideceğini duyurdu. 3 Eylül’den itibaren günlük geçiş sayısı 36’dan 34’e, 15 Eylül’den itibaren ise 32’ye indirilecek.
Bu durum, Orta Amerika’yı etkileyen El Nino iklim olayının neden olduğu şiddetli kuraklığın bir sonucu olarak öne çıkıyor. Kanal Yetkili Makamı, Mayıs-Ağustos döneminde bölgedeki yağışların normalin yüzde 34 altında kaldığını belirtti.
El Nino, Pasifik Okyanusu’ndaki yüzey sıcaklıklarını artırarak rüzgar ve yağış dengelerini değiştiriyor. Bu iklim olayı, Panama Kanalı’ndaki kuraklığı derinleştirerek su seviyelerinin düşmesine neden oluyor.
Dünya deniz ticaretinin yaklaşık yüzde 5’ini ve ABD’nin konteyner trafiğinin önemli bir bölümünü oluşturan Panama Kanalı, özellikle Asya ile ABD arasındaki ticarette maliyet ve zaman tasarrufu sağlıyor. Kanal işletmesi, su yolunun uzun vadeli sürdürülebilirliğini sağlamak amacıyla bu kısıtlamaların gerekli olduğunu vurguladı.
Daha önce de su tasarrufu önlemleri kapsamında en büyük gemiler için azami su çekimi derinliği düşürülmüştü. 2023 yılında yaşanan benzer bir kısıtlama, günlük geçiş sayısını 38’den 22’ye indirmiş ve ciddi gemi kuyruklarına yol açarak nakliye şirketlerini alternatif rotalar aramaya yöneltmişti.
Yetkililer, rezervasyonsuz geçiş yapmak isteyen gemiler için bekleme sürelerinin artacağını öngörüyor. Geçiş hakları için yapılan açık artırmalarda, nisan ayında bir nakliye şirketi 4 milyon dolar ödediği kaydedildi.
Önümüzdeki haftalarda yağış durumuna bağlı olarak ek kısıtlamalar gündeme gelebilir. Panama Kanalı’nın ana kullanıcıları arasında ABD, Çin, Japonya, Şili ve Güney Kore bulunuyor.
Kanalı besleyen göller, aynı zamanda 4,2 milyonluk Panama nüfusunun yarısının içme suyunu karşılıyor. Bu durum, su yönetiminin ülke için kritik önem taşıdığını gösteriyor.
Ortalama iki ila yedi yılda bir görülen El Nino’nun bu yıl en güçlü örneklerinden biri haline geldiği belirtiliyor. Kuraklık alarmı ilan eden Honduras, ülke topraklarının yüzde 80’inde benzer bir durumla karşı karşıya.
