Katar tarafından hediye edilen ve modernize edilen Boeing 747 tipi başkanlık uçağının, önceki Air Force One modelinden farklı olduğu bildirildi. Yetkililer, uçağın füze savunma yetenekleri dahil olmak üzere önceki modele kıyasla bazı savunma yeteneklerine sahip olmadığını belirttiler. Habere göre, eski Air Force One uçaklarında ısı güdümlü füzeleri etkisiz hale getirmek için özel bir savunma sistemi bulunmaktaydı. Ancak yeni uçakta bu tür savunma sistemlerinin bulunmadığı belirtildi.
Eski ABD ordusu çalışanlarından gelen bilgilere göre, yeni başkanlık uçağının tam donanımlı hale getirilmesi için yeterli zamana sahip olmadığı ifade edildi. Eski Air Force One uçaklarında bulunan savunma sistemlerine dair detaylar, yeni uçağın fotoğraflarında görülememekte. Bu durum güvenlik endişelerine neden olurken, Beyaz Saray personeli, askeri danışmanlar ve Gizli Servis arasında seyahat planları konusunda gerginlik yaşanmasına sebep oluyor.
ABD Başkanlarının seyahatlerinde kullandığı Air Force One filosunun kökeni, eski Başkan Ronald Reagan dönemine dayanmaktadır. Eski Başkan George H.W. Bush döneminde hizmete giren “VC-25A” tipi Boeing 747-200B uçakları, bugüne kadar tüm ABD başkanlarına hizmet etti. Mevcut Air Force One filosu, toplamda 96 ülkeye yapılan 223 uluslararası seyahatte kullanılarak 6 milyondan fazla mil uçtu.
Yaklaşık 35 yıldır hizmet veren mevcut Air Force One uçakları, yaşlanmaları nedeniyle emekliye ayrılarak yerlerini modernize edilen Boeing 747 tipi yeni Air Force One uçaklarına bırakıyor. Pentagon ve yüklenici firma L3Harris tarafından hızlandırılmış bir takvimle yürütülen çalışmalar sonucunda hizmete alınan yeni uçak, Trump yönetiminin talepleri doğrultusunda başkanlık görevleri için hazır hale getirildi.
